As equipes de polo aquático do SESI-SP têm a cada temporada novas caras, mas não essencialmente novos jogadores. Quando foi criado em 2008, o projeto já apresentava uma proposta de revelar atletas para o polo nacional e para a seleção brasileira. Mesmo com grupos compostos por atletas consagrados, jovens promessas da Vila Leopoldina e do interior paulista sempre foram utilizadas nas equipes titulares para ganhar experiência e compor o time. E nesta temporada, mais uma vez a base segue sendo o alicerce das equipes e se destacando.
Cinco atletas da indústria foram convocados pela Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos (CBDA) para compor as equipes de polo aquático feminina e masculina que representará o Brasil no Campeonato Pan-Americano Sub 19 de Tampa, na Flórida. Os centros Julia Cardoso e Gabriel Bellio, o goleiro Matheus Junqueira e os marcadores Vinicius Pessin e Matheus Braz, além do técnico Thiago Batista, embarcaram na noite desta terça-feira para os Estados Unidos.
Frutos da casa, os atletas do SESI-SP convocados para o torneio, que será realizado entre os dias 7 e 16 de julho e valerá como seletiva para o Campeonato Mundial Júnior de 2019, passaram com sucesso pelos projetos de iniciação esportiva da indústria e hoje figuram como destaques da categoria na modalidade. Desenvolvendo a modalidade através do esporte escolar e do Programa Atleta do Futuro (PAF), nas unidades do Sesi da Vila Leopoldina e Ribeirão Preto, Gabriel Bellio, Matheus Junqueira, Matheus Braz, Vinicius Pessin e Julia Cardoso são exemplos para os mais novos.
Criado em 1991 para estimular a prática e a cultura esportiva, além da formação e a cidadania de crianças e adolescentes entre 6 e 17 anos, o programa Atleta do Futuro (PAF), está presente em todo o estado de São Paulo e atende hoje mais de 100 mil alunos, envolvendo 187 prefeituras conveniadas. O projeto contempla atividades organizadas em três fases, adequadas para cada faixa etária. Entre 6 e 8 anos, as crianças começam a desenvolver as habilidades motoras fundamentais e capacidades coordenativas, bem como o prazer pela prática esportiva, por meio de jogos e atividades lúdicas. Dos 9 aos 10 anos, começam a ser ensinados os conceitos e fundamentos básicos de diversas modalidades esportivas, com o desenvolvimento de atividades e jogos adaptados e pré-desportivos. E dos 11 aos 17 anos, os alunos optam por uma modalidade e aprofundam-se nos aspectos técnicos, táticos e nas regras da modalidade.
